Ya hemos conversado un poco sobre cómo surgió el papel en otros artículos. Y, además, vimos brevemente cómo fue su evolución a través de los siglos.
Sabemos que la importancia del papel fue creciendo poco a poco a medida que se iban perfeccionando los mecanismos para producirlo, y a medida que iba llegando hasta otros países. Este es el caso, cuando en el siglo VIII llegó a los países árabes, lograron conseguir la forma de fabricación de este increíble material. Fueron ellos, los principales interesados en crear un gigantesco sistema de fábricas de papel a lo largo y ancho de sus países, tanto así, que se extendieron desde la frontera occidental con China, hasta el norte de África.
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Durante los siglos VIII al XI, fueron los árabes los principales que tuvieron el control del papel con el gran auge que significó en sus países este grandioso material. Fueron los artistas, inventores y artesanos del llamado libro islámico quienes crearon satisfactoriamente una cultura sobre el papel que fue muy aceptada por sus sociedades.
Para dar un buen regalo, a los amantes de la escritura, nada mejor que las plumillas caligrafia que son una de las más utilizadas junto a la pluma estilográfica.
Esta fue una de las razones por las que el papel a pesar de haber sido un material tan costoso para la época, fue utilizado para cosas tan importantes como extravagantes decoraciones, pinturas e incluso muchos libros que no eran creados siempre porque para aquellos tiempos, eran cosas de mucho trabajo y mucho tiempo de dedicación.
Cómo llegó el papel a Europa
Ahora, en los inicios del siglo XI, comenzaron lo que se llamaban las Cruzadas, las conquistas religiosas impulsadas por la Iglesia Católica interrumpieron abruptamente los centros de fabricación de papel más importantes en la Tierra Santa. Es así, como estas producciones se vieron completamente desplazadas por la guerra hacia otros espacios que estuvieran cerca y que fueran más seguros. Es así como se mudaron a Europa, específicamente a España y Sicilia, los cuales fueron los primeros países que tuvieron las fábricas de papel, las cuales fueron creadas por los musulmanes durante el siglo XI que tuvieron que salir huyendo de sus países.
Específicamente la primera fábrica de papel que se inauguró en Europa fue en Xátiva, Valencia. Luego de allí, poco a poco con el paso del tiempo, se fueron creando otras fábricas en otras zonas de Europa. Después de estas zonas, vinieron fábricas en Francia e Italia, al tiempo llegó a otros países como Alemania, Inglaterra y Holanda, y así se siguió extendiendo por todos los rincones de Europa.
Diferencias entre el papel y el pergamino
A pesar que ya existían tantas fábricas de papel en la zona de Europa, China, Japón y otras zonas, el papel no se hizo más económico, por el contrario, se mantuvo su alto costo, a pesar de ser incluso menos resistente que el material de pergamino, el cual es muy parecido al papel pero que está hecho de piel de animales.
Es tanta la diferencia de resistencia entre el papel y el pergamino, que Gutenber al crear su importante presa de imprenta hecha con letras que ibas separadas y se colocaban en una plancha como una especie de sellos que eran impregnados con tinta y se presionaban sobre una hoja, prefería seguir utilizando el pergamino para imprimir los libros, porque consideraba que el papel no iba a lograr aguantar la humedad y el aire con el paso del tiempo. En cambio, el pergamino, es seguro que puede aguantar mil años en diferentes condiciones de ambiente.
La revolución del papel
En el siglo XIX se creó la máquina de papel de Fourdrinier, era una máquina que funcionaba a base de vapor, creando rollos de papel de forma continuada. Esto hizo que entrara en una completa revolución el papel en toda Europa y así pudiera terminar de extenderse por todo el mundo, hasta llegar a nuestros días. Pero hasta el día de hoy, son USA y China, los países que tienen mayormente el control de la producción de papel en el mundo.