Cai Lun, un personaje muy importante desde los inicios de siglo, pues, fue prácticamente el creador del papel. Lun fue un inventor chino, y también funcionario de gobierno de aquel entonces, en los años 50 d.C. a pesar, que la aparición del papel fue en el siglo III y II a.C, se le atribuye la creación del papel a Cai Lun, debido a que desarrollo un proceso especial y diferente al original, por lo cual se llevó el título de inventor del papel.
Este gran invento fue un impacto muy grande para China, con el cual se desarrolló grandemente, pues la producción de papel creció de forma increíble, permitiendo que se lograra una inmensa capacidad de registro de datos importantes en el país.
Breve historia de Cai Lun
Cai Lun nace bajo el reinado de la dinastía Han Oriental, en la ciudad de Leiyang Hunan, la cual antes llevaba por nombre Guiyang. Nación en un círculo muy humilde, hasta que poco a poco fue surgiendo, hasta llegar a ser eunuco de la corte en el año 75 d.C. luego de esto, siguió subiendo escaños cada día más en la jerarquía cortesana del Emperador He del Imperio Han.
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Su creación prodigiosa
A sus 55 años aproximadamente, en el año 105 d.C. creó la gran fórmula que desarrollaría el mejor papel de la época, se tiene que aceptar, que tuvo una gran base, pues en realidad el papel ya se había cread, de un modo muy rústico y de poca calidad, paro ya existía la idea de cómo crearlo. Lo que sí hizo Cai fue adaptar y mejorar las técnicas tradicionales que se utilizaban desde hace 200 años.
No solo mejoró las técnicas de fabricación del papel, sino que también modificado y creó nuevas máquinas para procesarlo, y así crear un papel de muchísima más calidad. Por lo que el papel alcanzó su punto más álgido con él. Su producción, presando y al final el secado, eran muchísimo más rápidos con su técnica.
Su técnica e importancia
La técnica desarrollada por Cai Lun, consistía en remojar en agua durante un tiempo las láminas de las fibras vegetales, casi siempre de madera, después con mucha calma, se extraía la humedad con prensas mejoradas por él, hasta que el papel quedara completamente seco. Este proceso se mantuvo tal cual por más de 1.500 años. Naciendo en China, y luego extendiéndose hasta el Medio Oriente y a Europa, hasta que años más tarde llegó al mundo entero. Por esta razón Cai, fue grandemente reconocido en toda su nación durante toda su vida, pero la verdad es que el grandioso reconocimiento vino luego de su muerte.
Cai y su gran legado
El momento final de la vida de Cai Lun fue algo muy inesperado, pues fue apresado por el nuevo Emperador An de Han al tomar el trono después de la muerte de la Emperatriz Deng. Lo cual llevó a Cai a tomar la decisión de suicidarse ingiriendo un veneno muy letal, de la forma más tradicional que lo hacían en China, al ver que no quería morir como prisionero. Realizó su ritual, pues se bañó y luego vistió con unas túnicas muy finas de seda y tomó su veneno. Se dice que su muerte fue en el año 121 d.C.
Su legado después de su muerte fue tan fuerte, que se construyó incluso un templo con su nombre en la Dinastía Song que reiní entre los años 960 y 1279. Este importante templo se construyó justo en el lugar en que muchos cientos de familias fabricaban aún el papel con sus técnicas.
Al día de hoy, Cai Lun es recordado como el padre de la moderna industria del papel, también como el generador de su distribución por todo el mundo. Es muy difícil lograr imaginarse un mundo sin el papel creado por él.